Si buscas un estimulante cerebral natural que pueda mantener tu mente aguda, es hora de conocer a tu nuevo mejor amigo: el hongo melena de león.

La melena de león crece en la madera dura muerta y tiene una inconfundible apariencia de pompón de aspecto funky. No se parece a ninguna otra cosa, y esa es probablemente la razón por la que una persona curiosa pero desconocida durante la dinastía Han lo comió y documentó sus beneficios medicinales en "Shen Nong Ben Cao Jing" (Materia Médica del Granjero Divino) alrededor del año 200 d.C.

La MTC, o Medicina Tradicional China, utiliza los hongos Melena de León para regular el Qi (energía vital) y equilibrar nuestras energías Yin y Yang.

Muchos otros medicamentos de la antigua China afirman hacer lo mismo, como el ginseng y el astrágalo, pero la Melena de León tiene un poder especial: parece mejorar el estado de ánimo y la función cognitiva sin efectos secundarios.

En otras palabras, la Melena de León es un estimulante cerebral.

Demos un paso atrás científico

La medicina tradicional considera la Melena de León como un regulador de energía, mientras que la medicina moderna sugiere que es buena para el cerebro. Pero, ¿qué significa esto cuando la tomas? ¿Qué sucede?

Volvamos a la investigación científica [1], que nos dice:

Compuestos bioactivos como las hericenonas y las erinacinas actúan en tu cerebro, estimulando el crecimiento de nuevas neuronas y aumentando los niveles de BDNF, una proteína que apoya la salud y función de tus células cerebrales. Las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de la Melena de León también protegen tu cerebro del estrés oxidativo.

Curiosamente, el estudio encontró que una sola dosis de Melena de León condujo a un rendimiento más rápido en la tarea de Stroop, que evalúa la velocidad y flexibilidad mental, y la suplementación a largo plazo durante 4 semanas muestra una tendencia a reducir las sensaciones subjetivas de estrés.

Aunque esto es bastante impresionante para un humilde hongo, se trató de un estudio piloto, es decir, con una muestra pequeña. Traducción: hay que tomarlo con pinzas.

O quizás no, porque otros estudios muestran resultados similares [2]:

Un estudio doble ciego, controlado con placebo, de 30 adultos japoneses de 50 a 80 años con deterioro cognitivo leve encontró aumentos significativos en las pruebas de función cognitiva. La mitad tomó 3000 mg de polvo seco al 96% diariamente durante 16 semanas, mientras que la otra mitad recibió un placebo.

Después de 8, 12 y 16 semanas, el grupo de Melena de León mostró aumentos significativos en las puntuaciones de una escala de función cognitiva en comparación con el placebo, y los beneficios aumentaron cuanto más tiempo tomaron el suplemento.

Oh, y cuatro semanas después de dejar la suplementación de 16 semanas, sus puntuaciones cognitivas disminuyeron significativamente, lo que sugiere que los efectos positivos sobre el deterioro cognitivo leve requieren una ingesta continua de Melena de León.

Es importante destacar que no se observaron efectos adversos en las pruebas de laboratorio, lo que indica que fue seguro y bien tolerado por los grupos de prueba.

Estos estudios nos dicen que la Melena de León afecta al cerebro a nivel químico y de impulsos, pero con una advertencia crítica.

Otros posibles beneficios de la Melena de León

Inmunidad

La Melena de León tiene fuertes efectos inmunomoduladores gracias a una proteína llamada HEP3 [3], que ha demostrado actividad antiinflamatoria en cultivos celulares y modelos animales de enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

El HEP3 reduce la producción de citocinas proinflamatorias como TNF-α, IL-1β e IL-6 en las células inmunitarias. En ratones modelo de EII, el HEP3 alivió el daño tisular y la inflamación en el colon. Curiosamente, los efectos inmunomoduladores del HEP3 se producen a través de la microbiota intestinal.

Se descubrió que el HEP3 modula la composición y el metabolismo de las bacterias intestinales, promoviendo el crecimiento de microbios beneficiosos como Bifidobacterium, lo que lleva a la activación de la inmunidad mediada por células T y a la reducción de la inflamación.

El estudio proporciona pruebas convincentes de que el hongo Melena de León y sus proteínas bioactivas pueden regular la función inmunitaria optimizando el microbioma intestinal.

Sueño

La suplementación con hongo Melena de León parece mejorar significativamente los trastornos del sueño en personas con sobrepeso y obesidad [4].

El estudio utilizó la prueba SCL-90 para evaluar la calidad del sueño antes y después de un período de suplementación de 8 semanas con un extracto de H. Erinaceus.

Los resultados mostraron que los trastornos del sueño disminuyeron un 34,4% después de las 8 semanas de suplementación en comparación con el inicio, y esta mejora persistió incluso después de un período de lavado de 2 meses, con los trastornos del sueño manteniéndose un 39,1% por debajo de los valores iniciales.

Al observar a los pacientes que tenían puntuaciones altas de trastornos del sueño al comienzo del estudio, los resultados fueron aún más pronunciados: estos pacientes vieron sus puntuaciones de trastornos del sueño disminuir de un muy alto 2,06 a 1,15 después de la suplementación, una reducción del 44,25%.

Estrés, ansiedad, depresión

Se ha descubierto que varios compuestos bioactivos de la Melena de León modulan las vías clave implicadas en la depresión y el estrés [5].

Para el estrés y la ansiedad, estudios en ratones muestran que los extractos tienen efectos ansiolíticos en la prueba de campo abierto y efectos similares a los antidepresivos en las pruebas de nado forzado y suspensión de la cola, lo que sugiere que la Melena de León podría aliviar tanto la ansiedad como los comportamientos relacionados con la depresión.

En modelos animales de depresión, se encontró que la Melena de León restauraba los niveles agotados de serotonina, norepinefrina y dopamina en el hipocampo; estos neurotransmisores desempeñan un papel clave en la regulación del estado de ánimo, por lo que esta normalización de los niveles de monoaminas podría ser un mecanismo detrás de los efectos antidepresivos.

Los extractos de Melena de León también demostraron beneficios antiinflamatorios, reduciendo citocinas proinflamatorias como IL-6, TNF-α y NFκB, a menudo elevadas en la depresión.

¿Qué significa todo esto?

La Melena de León parece un supersuplemento que es bueno para el cerebro, la mente, el cuerpo y el sueño, aunque no hay consenso científico al respecto.

Una cosa está clara: los efectos secundarios de la Melena de León son prácticamente desconocidos, con quejas de molestias estomacales y náuseas que solo ocurren en dosis altas. Una suplementación controlada y constante es clave para aprovechar sus beneficios.

Cómo tomar el hongo Melena de León

La Melena de León de vybey se presenta en polvo o en cápsulas:

•         Polvo: 1/2 - 1 cucharadita y mezclar con tu té, café, sopa o batido.
•         Cápsulas: 3-4 cápsulas al día con agua o tu líquido preferido. Es mejor tomarlo con una comida, pero no hay problema si no es así.

También incluimos la Melena de León como ingrediente en vybey Complete Meal Powder.

Resumen

En general, la Melena de León se destaca como un candidato excepcional para un súper-suplemento debido a su variedad de posibles beneficios. La investigación indica su impacto positivo en el sueño, el estado de ánimo, la memoria y las habilidades de pensamiento crítico, lo que lo convierte en una potencia única en el mundo de los suplementos. A medida que más estudios profundizan en sus efectos, la Melena de León podría muy bien emerger como un líder en la promoción de la salud cognitiva y el bienestar general.